A demanda por ingredientes naturais que proporcionem cor e estética aos produtos, mantendo um perfil limpo e saudável, tem impulsionado o desenvolvimento e a inovação na formulação de corantes e aditivos naturais.

Amplamente utilizados para melhorar a cor dos alimentos plant-based, os corantes naturais são preferidos por seu perfil limpo e por atenderem à crescente demanda dos consumidores por produtos menos processados e com rótulos mais transparentes.

Os corantes de beterraba, por exemplo, são amplamente utilizados para fornecer tons de vermelho e rosa. A beterraba é rica em betalaínas, compostos que não só conferem cor, mas também possuem propriedades antioxidantes. Outro corante popular é o extrato de açafrão, que proporciona uma cor amarela intensa e é frequentemente utilizado em produtos como alternativas ao queijo e molhos, além de ter benefícios antioxidantes e anti-inflamatórios. O pó de cúrcuma, por sua vez, é uma alternativa ao açafrão que pode ser empregada em uma ampla gama de produtos, oferecendo uma cor amarela profunda e um perfil de sabor característico.

Além dos corantes, ingredientes naturais como os extratos de espinafre e clorofila são usados para criar tonalidades verdes. Esses ingredientes são valorizados por suas propriedades de coloração,benefícios nutricionais e suas propriedades antioxidantes. A clorofila, especificamente, pode ser utilizada para fornecer uma cor verde em produtos como smoothies e alternativas ao leite.

Os corantes derivados de frutas, como o extrato de antocianina encontrado em mirtilos e framboesas, são empregues para proporcionar cores que variam de roxo a azul. As antocianinas são compostos fenólicos que oferecem não apenas cor, mas também potencial antioxidante, contribuindo para a saúde.

Outro avanço significativo na área de corantes naturais é a utilização de extratos de algasempregadas para fornecer uma coloração azul-verde em produtos plant-based. A spirulina, por exemplo, além do seu papel como corante, é rica em proteínas e outros nutrientes, adicionando valor nutricional aos produtos.

É importante observar que a escolha de corantes naturais também deve levar em consideração a estabilidade da cor durante o armazenamento e o processamento. Muitos deles são sensíveis ao calor, luz e oxigênio, o que pode levar a mudanças na cor ao longo do tempo. Portanto, a formulação e a escolha dos ingredientes devem ser otimizadas para garantir a consistência da aparência do produto final.