As preferências dos consumidores no segmento plant-based estão moldando as categorias de produtos de maneira significativa. Alternativas à carne e laticínios, snacks funcionais, produtos enriquecidos com nutrientes e refeições prontas estão se destacando como áreas de crescente interesse e demanda.

No segmento de alternativas à carne, há uma forte demanda por produtos que imitam de forma eficaz a textura e o sabor das carnes tradicionais. Substitutos de carne à base de plantas, como hambúrgueres, salsichas e nuggets, têm se destacado devido a sua capacidade de replicar a experiência sensorial da carne animal, proporcionando uma opção atraente para consumidores que buscam reduzir o consumo de produtos de origem animal sem comprometer o sabor. Produtos que utilizam ingredientes como proteínas de soja, ervilha e lentilha estão liderando esse segmento, enquanto as inovações em tecnologias de cultivo celular e extrusão estão aprimorando ainda mais as características sensoriais e nutricionais desses produtos.

No setor de laticínios plant-based, as alternativas ao leite, como leites vegetais de amêndoa, soja, aveia e coco, continuam a ganhar popularidade. O leite de aveia, em particular, tem mostrado crescimento devido a sua textura cremosa e perfil de sabor neutro, que o torna uma escolha versátil para consumo direto e para uso em preparações culinárias. Além disso, produtos como queijos e iogurtes à base de plantas estão se diversificando, com formulações que buscam replicar a textura e o sabor dos produtos lácteos tradicionais, utilizando ingredientes como fermentos e emulsificantes para alcançar resultados mais próximos dos produtos de origem animal.

No mercado de snacks e conveniência, há uma crescente demanda por opções saudáveis e funcionais. Barras de proteínas, chips e petiscos à base de plantas estão se tornando cada vez mais populares, especialmente aqueles que combinam ingredientes como grãos inteiros, sementes e nozes com aditivos funcionais, como fibras e probióticos. A busca por conveniência, aliada a um desejo por lanches nutritivos e sustentáveis está impulsionando a inovação nessa categoria.

Além das categorias já estabelecidas, os consumidores estão cada vez mais interessados em produtos que ofereçam benefícios adicionais para a saúde, incluindo alternativas plant-based enriquecidas com nutrientes funcionais, como vitaminas, minerais e antioxidantes. Produtos que incorporam ingredientes como spirulina, chia e açai estão atraindo a atenção de consumidores em busca de alimentos que promovam o bem-estar geral e ofereçam propriedades benéficas além da simples substituição dos produtos de origem animal.

Por fim, a categoria de refeições prontas e congeladas à base de plantas está expandindo para atender a demanda por conveniência sem comprometer a qualidade nutricional. Refeições completas e congeladas, que oferecem uma combinação equilibrada de proteínas, carboidratos e vegetais, estão ganhando popularidade entre consumidores que buscam opções rápidas e nutritivas.

Compreender essas preferências e acompanhar as tendências emergentes é fundamental para os profissionais da indústria que buscam inovar e satisfazer as expectativas dos consumidores no mercado plant-based.